很多人會問【土地公】怎麼來的，關於福德正神的傳說有很多，有傳福德正神姓張名福德，生於周武王二年二月二日，從小就是個天資聰穎又極爲孝順的小孩；三十六歲時，當上朝廷的總稅官，爲官廉正；到了周穆王三年才過世，享年一零二歲。神奇的是，他死後三天後，容貌都沒有改變；有一貧窮人家用四塊大石圍成石屋奉祀祂，過了不久，居然由貧轉富，百姓都相信是神恩保佑，於是合資建廟並打造金身膜拜，因此生意人常祭拜祂。
另傳土地公爲周朝士大夫的家僕，爲免讓小姐受凍，乃脫衣給小姐穿，自己只穿單薄的衣物，卻因受不了寒冷的天氣而凍死。就在此時，天空顯現『南天門大仙福德正神』的景象，士大夫感謝祂的恩德，於是建廟奉祀。周武王時，贈封后土，後世尊爲土地公。
但在考證上，土地公比較可信的說法應該是上古時代的自然神祇，【社】跟【稷】的祭祀有關。其說法如下:
炎帝號神農氏，是從事農業的氏族部落。其後裔較著名的有烈山氏，以善於燒山種田而聞名。其子柱能植百穀百蔬，故祀以為稷。【稷】被尊奉為穀物之神。炎帝後裔還有共工氏，以善於賓士水土著稱。其子曰后土，後來被尊奉為土地之神【社】。
對以農業立國的國家和民族來說，土地和糧食是社會經濟的基礎，是社會發展和興衰存亡至關重要的因素。所以在中國【社稷】即【國家】的代名詞。
《周禮·小宗伯》：「掌建國之神位，右社稷，左宗廟。」國家的國君，稱為社稷主；中國的天子，稱為天下主。社稷主的名號是侯；天下主的名號是王。誰夠資格稱為天下主？誰夠資格稱為社稷主？乃是有條件的，《老子》第七十八章說：「是以聖人云：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是謂天下主。正言若反。」不論是天下主，或是社稷主，都必須承擔危難災禍屈辱，而不是坐享安榮舒適。
在遠古時代於【夏至】當日，黃帝須以古禮祭祀【社】，以求大地能讓農作豐收，於【冬至】當日，需要祭祀【祭】以謝天恩賜予穀物，到了周朝【社稷】便合起來一起祭祀，並立【社稷壇】於王宮的西邊，於王宮東邊就設立【祖廟】（現今北京故宮午門外西南側的中山公園內仍有【社稷壇】及國土象徵的【五色土】）。於春秋兩季祭祀，於是祭祀【社稷】的日子便由【夏至】、【冬至】改為農曆二月初二日與農曆八月十五日，而祭祀祖廟的日期訂於農曆三月初三日與農曆九月初九日，因此才會有二月初二日龍抬頭指的就是皇帝那天必須整理衣冠，以隆重的典禮祭祀土地公。明朝時期道家傳說與仙家之學林立，因此民間開始祭祀起【后土】，就是【社】，為求穀物能豐收於是漸漸將【稷】給納入祭祀，但當時只有皇帝能祭祀【社稷】，於是就開始流傳著祭祀【土地公】、【福伯】、【伯公】等。
土地公是民間傳說的文財神，掌管辛苦錢財，只要努力就會有收穫，不管經商、務農或持家計者，於農曆每月初一、十五或初二、十六皆會準備簡單物品祭祀，到了農曆二月初二日與八月十五日會準備更豐盛的祭品答謝【土地公】庇佑。如果你有生意上困難，不妨走一趟土地公廟，找祂老人家聊聊天，問題或許會迎刃而解喔。
農曆二月初二日 頭迓、八月十五日 土地公生日、農曆十二月十六日 尾迓 如何祭祀土地公 請參閱 【節日祭祀土地公】一文
初一、十五 與 初二、十六 如何祭祀土地公 請參閱 【祭祀土地公】一文
