故事語音檔：【 賣肉圓的阿婆 】
──那段在蒸氣與沉默中發生的日常
忙了一整個上午，連口水都沒時間喝。
直到午後三點多，肚子空了，一個嘴饞的唸頭閃過味蕾——我想吃肉圓。
不是什麼知名小吃，也沒什麼招牌與裝潢，那攤肉圓只是路邊的一處鐵棚角落，擺著油鍋、塑膠椅和幾張老舊的摺疊桌。
我總叫它「阿婆肉圓攤」，因為一直都是那位阿婆在照顧。
阿婆身形瘦小，背微微駝著，總是綁著一條洗得泛白的頭巾。
她炸肉圓時，手穩如老匠，每翻一次，都會下意識地用手背推推額上的汗。
那畫面，在蒸氣中看起來像光暈包裹著她，溫柔又堅定。
豬油的香氣飄散在空氣中，圓滾滾的肉圓浮在油鍋裡，表皮透亮而微皺，彷彿時間蒸煮過的痕跡。
淋上粉紅甜醬、一勺醬油膏、一點蒜汁，再撒些香菜點綴，就是我心中最嘉義的味道。
每次我一走近，她總會笑嘻嘻地招呼：「小陳，今天還是兩個加蒜加香菜，另外一碗魚丸湯喔？來，會燙，要小心吃喔！」
她記得我吃什麼，也記得提醒我別燙著——
這樣一句再平凡不過的問候，卻像極了母親的叮嚀。
有幾天連著下雨，我沒見到她，心裡竟有點掛念。
直到某天傍晚，我撐著傘經過，才見她一手拄傘、一手翻鍋，濕氣打濕了袖口，蒸氣在雨中竟帶著一點倔強的香味。
那天我忍不住問她：「阿婆，妳幾歲了？孩子呢？」
她一邊撥著火爐，一邊笑著說：「我快七十了，孩子跟你差不多大，兩個兒子，一個在科技業上班，一個在做水果批發。」
我笑道：「那妳應該要享清福了，怎麼還這麼辛苦做這個？」
她說：「現在工作不輕鬆啦，兩個孩子看起來薪水不錯，但物價飛漲，我還能做就做，自己養活自己，不想變成年輕人的負擔。
再來，也不能整天閒在家。這個攤子做快四十年了，自從我老伴走了，這就是我生活的寄託。」
她頓了一下，看著我說：「還有啊，我也喜歡看到你，因為看到你，就像看到我兒子一樣，你永遠笑嘻嘻的，讓我心情特別好。」
我愣了一下，然後笑著回她：「阿婆妳真會說話，也真會做生意。但妳要是哪天不做了，我大概也找不到這麼美味的古早味啦。」
我從皮包裡拿出錢：「這是今天的伙食費，請妳收下。感謝您今天的賜食。」
她接過，點點頭，笑得像一朵被蒸氣薰得微皺卻依舊燦爛的花。
這就是阿婆，一位傳統小人物，用一雙手守著一口鍋、一個攤、一份味道。她賣的不只是肉圓，而是許多人心中最平凡卻最深刻的幸福。
那是一種味蕾的滿足，更是一種靈魂的安頓。
有時我走過那條街，攤子偶爾沒擺，我會放慢腳步多看一眼。
不是為了確認味道，而是為了想念她笑著喊我名字的聲音。
阿婆炸的不只是肉圓，她炸給時間看，也炸給孤單一點交代。
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