——儀式與信念的落差
鼓聲隆隆，燈火如晝。人群熙攘於廟埕，鑼鼓喧天、炮竹震耳、香火縈繞——這是台灣常見的民間廟會景象，亦是許多人兒時記憶中最熟悉的「神明熱鬧」。但在這樣的熱鬧背後，我們是否曾靜下心來問一句：我們是在敬神，還是在「看熱鬧」？
近年來，廟會儼然成為觀光活動的一部分，神轎未至，攤商先滿，拜拜變打卡，繞境成了直播素材。有人追神轎，不是為了還願，而是為了搶限量周邊。孩子拿著手機拍影片，大人忙著選購香包與平安餅，唯有香爐邊的神像，仍端坐不語，任人來來去去。熱鬧，仍在；信念，卻遠了。
其實，廟會的本意，本不是為了娛樂或觀光，而是村落與神明之間莊嚴的約定——請神入境、謝天還願、祈安驅邪、連結人倫。在過去，請神遶境前，全村總動員；迎神的轎班、誦經的法師、執香的信眾皆需齊心協力、秉持虔敬。老一輩說，不能「背對神轎」、不能「亂敲鼓器」，因為「神在看」。
但今天，許多廟會主事者也感到矛盾。一方面希望吸引年輕人參與，讓傳統文化延續；一方面卻不得不妥協於熱鬧的表演與媒體化的操作。當宗教也被當作「內容素材」，當信仰變成「社群話題」，我們還剩下多少對神明的敬與畏？
這其中，問題不在熱鬧，而在於熱鬧遮蔽了敬畏。
當代社會節奏快速，人心躁動，許多人求神拜佛已不再是為了自省與修德，而是為了解決眼前問題，期望「靈驗」、「速效」。也因此，某些信仰體系出現過度商品化、競爭式祈福，甚至網紅式法會——求的是人氣，不是誠心。
但信仰的核心，從來不在儀式的聲光，而在心中的一念誠敬。正如《禮記．祭義》所言：「禮者，敬而已矣。」若我們參與的是廟會的「形」，卻忘記了敬神的「意」，那麼就算煙火再亮、陣頭再盛，也不過是熱鬧一場。
這不只是民間信仰的問題，更是我們這一代與上一代、下一代之間的文化斷層。年輕人或許並不排斥參與廟會，但若無人告訴他們「為何而拜、何時為敬」，信仰就成了空殼。教育若不提信仰的本義，只談禁忌與規矩，後人學會的只是怕，而不是信。
當然，形式不必全然摒棄。廟會的聲光，亦可成為文化的載體，傳遞敬神的精神。但我們要問的是：在熱鬧之中，是否還留有那一方靜土，供一人低首、一柱清香？在炮竹聲中，是否還能聽見心底那一句：「神明保佑，不敢忘本」？
神不在煙火中，神在我們的心裡。在我們願意停下腳步、雙手合十的那一刻，神便與我們同在。
讓我們守住信仰的燈，不讓它在熱鬧中熄滅。
