農曆每月初二、十六日,做生意的店家都會「做牙」,也就是祭拜文財神-土地公外,接下來就是慰勞土地公身旁的兵將,這個就是所謂的「犒將」(犒兵將),由於祭祀地點設在住家、店面、工廠的門口,又稱「拜門口」 。
一般的人會把拜門口(犒將)跟拜土地公的做牙混為一談,其實這是錯誤的。
土地公的地位及職務猶如一個里的里長,里民服務的工作多又雜,土地公不僅要坐鎮在廟裡傾聽里民(信眾)各式各樣的請託,還要出外去各個里民(信眾)店裡看看坐坐,盡力去照顧服務到每個人。
祂老人家每日辛勞,一個月也只休假四天,就是每月的農曆初一、初二、十五、十六,若要拜土地公就得到土地公廟找祂老人家,若僅是在門口拜拜,那就是宴請祂的兵將及路上的好兄弟。
拜門口(犒將)就是在住家、商店、工廠門口外面或騎樓下方,擺上供桌放上祭品朝著馬路祭祀。
這種祭拜方法的祭祀種類有四種:
第一種:農曆七月的普渡。
第二種:神明遶境,在祂要出巡的路線上,設立香案準備貢品祭祀祂隨行的兵員大將,這就是最標準的「犒將」(犒兵將)。
第三種:緬懷往者的恩澤,在祂靈柩經過處設立香案祭祀(現代幾乎見不著了)。
第四種:「拜門口」多指農曆每月初二、十六的祭祀。
基本上除了農曆七月的祭祀特稱為普渡外,其餘的都簡稱做「犒將」。
犒將不是拜主神,而是祂身邊的兵將,偶而也會有好兄弟來搶食。這些兵將、好兄弟也是懂得「拿人手短吃人嘴軟」的道理,既然吃了也拿了你所準備的祭品,祂們當然也會有所回饋,如生意旺發,讓住家平安等。
只是有一點要記得,犒將多少會有一些好兄弟來分食,讓祂們吃得太好,祂們可能就會賴著等白吃白喝不走了。因此最好要請土地公來協助幫忙管理。所以做牙時,除了拜門口外,還要跑一趟土地公廟比較好。讓土地公先點收這些祭品後,把這些拜過的祭品再拿去拜門口(慰勞兵將)就好。因為祭品已經由土地公點收過,好兄弟自然就不敢過來分食,畢竟兵將是好兄弟們得罪不起的。
一般拜拜的大約時間為:
神明:要搶早,約在上午九點到下午三點。
兵將、孤魂野鬼:愈晚愈好,下午二點─五點左右,別拖過「日頭落山」喔。
祖先:中午 10 點~12 點(因為祂們大多當天放假,早上要趕路回來享用子孫後輩準備的祭品,所以到家時剛好吃中飯。酒足飯飽了,看看親人過得好不好後,又要趕著收假回去了。)