妖在我們看到的樣子多為四不像，也就是不像人，不像動物，像人又像動物，有時又是多種動物的綜合體。
妖的來源幾乎都是動物死後，靈在 100 天左右要脫下那層獸皮化回人形時，皮毛没有完全脫下造成的後果。這樣的情形約佔了動物靈化回人形中的 40%，也就是說十個動物靈中大慨有 4 個會脫皮不成功，而變成「妖」的形象。
為什麼會轉化不成功，這些靈因為人不良落入畜道為牲畜，結果頑冥不靈，在當動物時，一樣惡性重大。如殘殺自己的兄弟姐妹、吃自己的同伴、挑食浪費食物、……，死後所受的處罰。
我們曾說過，動物死後，靈是没有鬼差來帶的，若又無人超渡回冥界，就會滯留人間遊蕩，這也就是絶大多數孤魂野鬼的由來，直到城隍派至人間巡守的牛頭馬面二位將軍抓到，或是其他因緣際會的因素下，被帶回冥界報到去。
這些没有轉化成功的妖不為三界及仙類、精類所接納，只能到處流浪，挨餓受苦，因為那層獸皮脫一半不下來，深深的黏著在肉上，傷口化膿血肉模糊，不時滲著血水，造成他們無盡的痛苦，只能不斷吃魂來減輕疼痛。
生人的魂對妖而言，像是一帖止痛劑，讓祂們不受獸皮脫不掉的蝕骨之痛，因此，祂們需要每半年吃一個生人魂，也就是我們所說的三魂（三把火）。
所以老一輩總說，在荒郊野外，最好不要喊別人的名字，或是有人喊你的名字時，最好不要回頭，就是怕被妖把魂吃走了。妖每吃掉一個生人魂可以止痛半年，最多一次吃掉 6 個人的魂也就是可以撐 3 年。
妖四處流浪，但大都出没在山上或池塘邊，因為祂們很怕吵，山上及水邊，人少安靜容易躲藏，又可以吃登山客等。很多山難找不到屍體的，就是被妖吃掉了，還有遇上魔神仔也是。再來，可能的話，祂們也會入侵住家，佔據地方，並且製造意外殺人，吃人的三魂。
驅妖的方法有：
一、如果家裡有妖出現，可以燃放鞭炮，因為妖怕吵，聲音對他們而言像銳針在刺耳，越大的聲響對他們來說是越大的痛苦，所以燃放鞭炮可以驅妖。
二、在門上貼紅紙，妖怕紅色，紅色像是身上獸皮脫不掉而流下的鮮血，看見紅色令他們記起痛苦的感覺。所以妖很怕紅色，在門口貼上紅紙，妖就不敢接近了。農曆春節家家戶戶門口會胋上春聯，就是這個由來。
三、妖怕門神，門神傳說是唐朝的秦叔寶與尉遲恭二位將軍昇化成，他們一人手拿槌，一個人手拿錐，只要妖敢靠近，門神法器拿出打下去，妖會有被電擊中，痛不欲生的感覺，所以有門神的地方，妖不敢任意靠近。
四、在山裡活動時，怕被妖盯上，可以事前請專業法師畫張『驅妖符』，放在紅包袋中，走在山路感覺有異狀時，可以將紅包袋拿出來，在頭和兩肩處掃一掃，這樣就可以防止妖的靠近了。
妖要結束這種痛苦的懲罰及生活，唯一的解脫道就是到幽冥教主-地藏王菩薩那裡去誠心悔過，由地藏王菩薩幫妖身上那層脫不下的獸皮剝下，這個過程要整整 108 天，過程也是非常的折磨難耐，但在 108 天後，便可回復人樣，到冥界去報到受審，等待重新投胎了。
以我曾經親眼看過的妖，舉幾例來說明祂們的樣子：
第一個是人的身高，體型像貓，臉似猴，紅色的頭髮及眼睛。我研判應是貓類没轉化成功的。
第二個是身高約只有 60 公分，青蛙身型呈蹲踞狀，類土虱頭，臉上有鬍，鬍約有 30 公分長。這個看起來像是青蛙或魚類轉化没成功的。
第三個是身高約有一層樓半高，鳥的身軀蓋滿了羽毛，脖子很長（身長一半以上是脖子），像恐龍的臉，暴犬齒。這個應該是鳥吧，因為有鳥的身軀。
● 『驅妖符』有需要者請洽臥龍居。
（本文最早於 2007/3/27 發表於 PChome 部落格 ◣ 神龍 の 鬼靈研究社 ◢）
