胡惟庸（14 世紀—1380 年 3 月 6 日），安徽定遠人，與李善長同鄉。明朝開國功臣，最後一任中書省丞相。因被疑叛亂，爆發了胡惟庸案，後遭明太祖處死。
中書省是中央政權體系中的三省之一，主要負責與皇帝討論法案的起草，草擬皇帝詔令，叫做熟擬，亦稱熟狀擬定，有詳擬定稿之意。
中書熟擬送呈皇帝，皇帝只親覽批閱，御印可其奏，稱印畫。經此手續後，便可降出奉行。即是說，皇帝在政府所下一切最高命令有其同意權，宰相出旨，只求皇帝表示同意。除中書省以外，還有負責審查詔令內容的門下省，以及負責執行國家的重要政令的尚書省。其中，中書省和門下省為決策機構，尚書省則為執行機構。
中書省長官在隋朝稱為內史令，唐朝稱為中書令，副職稱中書侍郎。中書省內設中書舍人若干，掌草擬詔命。不過，唐代三省制在建立不久就開始向二省、一省轉變。這種變化的動因在於皇權對於相權的控制、以及提高行政效率。三省職能逐漸趨向混同合一。
元 中書省
元朝政府以中書省總領百官，與樞密院、御史臺分掌政、軍、監察三權。由於尚書省時置時廢，門下省不復置，故中書省地位較前代尤為重要。中書令通常由皇太子擔任。中書省除為決策機構外，還負責直接管轄首都大都附近的腹裏地區。在腹里地區以外，在全國各地設置有行中書省，簡稱行省，初為中書省派出機構，掌管所轄地區內的軍政事務，「行中書省」概念其後發展成為省級地方政府。
明 中書省
明朝初年，沿襲元制，由中書省統六部。但是，1380 年胡惟庸案後，罷中書省，分權歸於六部。自此，六部制取代三省。
胡惟庸出生年份不詳。龍鳳元年（1355 年）投朱元璋於和州，授元帥府奏差，不久轉任宣使，又任寧國縣主簿，進升知縣，又升吉安府通判，再升湖廣行省僉事。吳元年（1367 年），任太常寺少卿，再進寺卿。洪武三年（1370 年），為中書省參知政事。不久，接替汪廣洋任中書左丞。洪武六年（1373 年）正月，右丞相汪廣洋被貶任廣東行省參政。明太祖因丞相人選難覓，所以很久沒任命丞相補缺。胡惟庸於是獨專中書省事務。七月，任右丞相，不久，升任左丞相，汪廣洋又出任右丞相。
自前中書左丞楊憲被殺後，明太祖認為胡惟庸有才幹，很信任他。胡惟庸也自我激勵，曾以遇事小心謹慎迎合明太祖的意圖並博得寵信。他為此當了多年獨相，在案件裁決、官員任免等方面，有時不報告明太祖便自行執行。內外各部門的奏章，他都先拿來看，凡是對自己不利的，便扣下不上呈。各方面熱衷功名之徒，以及失去了職位的功臣武將，爭相拜訪其門，賄送金帛、名馬、玩好之物，不可勝數。徐達對他極其厭惡，密報明太祖；胡惟庸於是誘惑徐達的守門人福壽謀害徐達，但被福壽揭發，徐達沒有追究，但經常對明太祖說胡惟庸不適合任相。御史中丞劉基也曾說過他的短處，認為胡好比劣馬，叫他駕車，必然會翻車壞事。後來劉基生病，明太祖派胡惟庸帶醫生探視，胡惟庸便對劉基下毒。劉基死後，他更加無所顧忌。胡惟庸將哥哥的女兒嫁給太師李善長的侄子李佑為妻。學士吳伯宗彈劾胡惟庸，但差點遭禍。此後，他權勢更盛。在他定遠舊宅的井中，突然生出石筍，出水數尺深，諂媚者爭相說這是祥瑞。他們還說胡惟庸祖父三代的墳墓上，每天晚上都有火光照亮天空。胡惟庸更加高興和自負，從此有了異心。
吉安侯陸仲亨從陝西回朝，擅自乘坐驛車。明太祖怒而責罵說：「中原在戰亂之後，人民剛剛復業，驛站買馬非常艱難。如果大家都像你這樣，人民就是將子女全部賣掉，也不能供給。」責令他到代縣緝拿盜賊。平涼侯費聚奉命安撫蘇州軍民，整天沉溺酒色。明太祖大怒，責令他往西北去招降蒙古，他無功而返，明太祖又重責他。二人非常害怕。胡惟庸便暗中對兩人威逼利誘。兩人一向愚勇，見胡惟庸正專權用事，便與他秘密往來。兩人曾到胡惟庸家飲酒，酒酣時，胡惟庸屏退左右，對他倆說：「我等所幹的事多不合法，一旦被發覺將怎麼辦？」兩人更加惶恐。胡惟庸於是將自己的主意告訴了他們，令他們在外面收集兵馬。
胡惟庸又曾與陳寧坐在中書省中，閱覽天下兵馬簿籍，令都督毛驤將衛士劉遇賢和亡命之徒魏文進收為心腹。胡惟庸令太僕寺丞李存義暗中遊說李善長。李善長年紀已老，不能堅決拒絕，開始不同意，後來便依違其間，說：「我老了，等我死了，你們再自己干吧！」胡惟庸更加以為事情可以成功，於是派明州衛指揮林賢出海招引日本，與他們約定日期相會。又派元朝舊臣封績致書北元，向北元稱臣，請求出兵做外應。這些事都還沒有著手時，恰逢胡惟庸的兒子坐馬車奔馳過市，墜死於車下，胡惟庸將駕車的人殺死。明太祖大怒，命他償命。胡惟庸請求用金帛補償駕車人家，明太祖不許。胡惟庸害怕了，便與御史大夫陳寧、中丞塗節等人圖謀起事，密告四方以及依從於自己的武臣。
洪武十二年（1379 年）九月，占城國入貢，胡惟庸等人不報告明太祖。宦官出來見到了貢使，便進宮奏告明太祖。明太祖大怒，下敕令責備中書省臣。胡惟庸和汪廣洋叩頭謝罪，但暗暗地將罪過歸咎於禮部，禮部大臣又歸咎於中書省。明太祖更加憤怒，將各臣僚全部關押起來，究問為首主持的人。不久，賜汪廣洋死，汪廣洋的妾陳氏為他陪死。明太祖問知陳氏乃是被沒入官的陳知縣的女兒，大怒說：「被沒入官的婦女，只給功臣家。文臣怎麼得到？」便頒下敕令命法司調查。於是胡惟庸以及六部屬官都應當被判罪。第二年正月，塗節便告發胡惟庸。御史中丞商暠當時被貶為中書省吏，也告發了胡惟庸的陰謀。明太祖大怒，下令廷臣輪番訊問，供詞涉及陳寧、塗節。廷臣說：「塗節本來參與陰謀，見事情不成，才將變亂上告，不可不殺。」於是誅殺胡惟庸、陳寧和塗節，夷胡惟庸三族，史稱「胡惟庸案」。
明太祖借胡惟庸案對文武功臣、官員大開殺戒，為免去君權被相權架空的可能性，亦一併廢除了中書省和相職。從此相權被剝奪，明朝政治制度進一步走向君主專制。
中書省相當於宰相，由於宰相權力過大，因此將權責分為三，分別統領黨、政、軍，黨就是監理制度，掌此三大職務者稱為三公，因為明朝胡惟庸案，將其三公分為六部，民國成立後為改革其弊，將此六部分為五院八部，其中書省就相當於現在的行政院，為避免國家行政官員濫權，將監察獨立出來，成為與行政院平行的監察院，只要人民受到官員行政不公欺壓，或有錯誤的行政命令，皆可到監察院請願申訴，由監察委員出面接受後，開會決議案件是否成立，之後進行調查與懲處，監察委員由國大代表推舉，為百姓監察不良行政官員。早期總統由國大代表選舉，現在由百姓直接選舉，雖然總統有立法院監督，但立法委員忙於立法工作，無法有效監督總統，應該再設國大代表來監督，每年應對總統提出國策諮詢，代表百姓制衡最高權力者，並且監察考核各行政官員，汰除不適任的政府官員。
胡惟庸權力過大，在朝中排除異己權如中天，早期民國總統也因為私心登基為王，因此發生二次流血革命，民國初期戰亂不斷，之後又有日本侵略與國共戰爭，幸好還有一塊台灣島讓這個國家賴以喘息，經歷數十年的風霜，在這塊島嶼生根立命，政治上也有重大改革，但不能因為改革致使總統大權無限上綱。封建時期為了除弊廢除相權，成立六部政體，因為封建政權使得民窮國弱，才有推翻封建成立以民為主的國家，讓人民有權政府有能；為擔憂總統大權浮濫，參考各國政體設置五權分政府，若政府濫權人民得以向監察院院請願申訴，監察政府行政機關與監督總統權力行使，人民有權政府有能，這才是我們建立這個國家的宗旨。
歷史告訴我們很多事情，明朝胡惟庸就是濫權的後果，期盼未來政府能堅守創立這個國家的初衷，還權於民，並使行政體系更能發揮功能，建設富國強民的國家。
還是送給國民黨一句話，國民黨宗旨與黨魂就是「 永遠與民眾站在一起」，失去民眾就失去這個黨，偏離民眾將會被民眾給唾棄，民為邦本、本固邦寧，這是天意，要順天而行。
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